「御香典」と「御仏前」と「御霊前」との違い

葬儀に参列する際には香典を持って行きますが、いざお店に行くと「御香典」「御霊前」「御仏前」が並んでいるのでどれにするのか悩む事はありませんか？
まずは文字や言葉の意味を確認しましょう。

「御香典」（おこうでん）
故人へ線香や花の代わりに金品を供える。
（典は略字であり、正式には「奠」を使います。香=線香、奠=供え物の意味）

「御霊前」（ごれいぜん）
故人の御霊（みたま）の前。また御霊に供える金品。香典の表書きの１つ。

「御仏前」（ごうつぜん）
故人が成仏（じょうぶつ）した仏様の前。また、御仏に供える金品。供物の表書きの１つ。（仏は略字であり、正式には「佛」を使います。

この３つの意味を確認すると、細かい部分での違いはあるものの、ほぼ同じ意味を成しています。通常、葬儀に持参する金品といえば「香典」というのですが、不祝儀袋で持参する表書きが、宗教の違いにより「御霊前」「御仏前」などを使い分けます。そこで、宗教による違いについて説明します。

仏教

仏教では一般的に葬儀の不祝儀袋は「御霊前」を使い四十九日法要を過ぎたら「御仏前」を使います。ですが、真宗（浄土真宗や真宗大谷派など）では、葬儀の時から「御仏前」を使います。

この違いは、霊の考え方に基づきます。一般的な仏教は、人が亡くなると霊になり、その後四十九日法要を終えると、成仏して極楽浄土に行くという考え方です。納骨が四十九日法要の際に行うのも、成仏したいという考えからです。

ですが、真宗（浄土真宗や真宗各派）では、霊という考え方はなく、「人は亡くなったらすぐに浄土に還り成仏する」という考え方なのです。なので御霊前は使いません。

神道

神道の場合は、「御玉串料」「御神前」などを使います。「成仏（仏になる）」ではないので「御仏前」は使いません。ですが、葬儀の際に「御霊前」は使っても問題はありません。

ただし、蓮の花が印刷してある不祝儀袋は、仏教専用なので避けましょう。これは、神道の考え方では、亡くなったら御霊となり、その家の守護神となり子孫を守るとされているからです。

キリスト教

キリスト教は「お花料」ですが、「御霊前」（蓮の花の印刷以外）は問題ないとされています。これは、キリスト教の考え方では、亡くなったら霊魂となって神に召されるとされているからです。

宗教宗派により不祝儀袋の選び方が異なり覚えにくいですが、

・仏教は葬儀の不祝儀袋は「御霊前」、四十九日法要を過ぎたら「御仏前」

・仏教でも、真宗であれば最初から「御仏前」

・神道、キリスト教なら正式なものは他にあるけれど「御霊前」でもOK（蓮の花模様はNG）

・仏教だけど真宗か不明な場合は「御香典」

と覚えておけば失敗はないでしょう。